เหมืองสมศักดิ์ หรือบ้านป้าเกล็น กาญจนบุรี

เหมืองสมศักดิ์ หรือที่หลายๆ คนเรียกกันติดปากว่า "บ้านป้าเกล็น" เป็นสถานที่เที่ยวเยี่ยมชมเหมืองแร่เก่าที่ปิดตัวไปแล้ว รับรู้เรื่องราวตำนานรักของป้าเกล็น และเป็นรีสอร์ทเล็กๆ ที่กลายเป็น "บ้านเล็กในป่าใหญ่" ให้นักท่องเที่ยวได้สนุกกับการลุยทางวิบากเข้าไปสัมผัสอดีตเหมือง และชิมเค้กอร่อยๆ

เหมืองสมศักดิ์ เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 30-40 ปีก่อน ซึ่งเป็นยุคเฟื่องฟูของการทำเหมืองแร่ เป็นเหมืองดีบุก วุลแฟรม ที่ได้รับการสัมปทานการทำเหมืองแร่ในตำบลปิล๊อก เป็นเหมืองขนาดใหญ่ที่เคยมีคนงานในเหมืองกว่า 600 คน เรื่องราวของเหมืองสมศักดิ์ และป้าเกล็น เริ่มต้นขึ้นจากคุณสมศักดิ์ เสตะพันธุ์ และนางเกล็นนิส เจอร์เมน ไวท์ ได้พบรักกันเมื่อครั้งคุณสมศักดิ์เดินทางไปเรียนปริญญาโทด้าน วิศวกรรมเหมืองแร่ที่เมืองแคลคูรี ประเทศออสเตรเลีย หลังจากนั้นได้แต่งงานและกลับมาเมืองไทย คุณสมศักดิ์ได้มาเปิดเหมืองแร่ดีบุกขึ้นที่จังหวัดกาญจนบุรี ในขณะที่ป้าเกล็นได้ทำงานอยู่ที่กรุงเทพ

จนกระทั่งเกิดสถานการณ์ราคาแร่ตกต่ำ ด้วยเหตุที่ประเทศจีนได้นำแร่ราคาถูกออกจำหน่ายเป็นจำนวนมาก ป้าเกล็นจึงย้ายมาอยู่กับคุณสมศักดิ์ในเหมืองกลางป่าแห่งนี้ เพื่อช่วยดูแลเหมืองและคนงาน ต่อมาราคาแร่ตกลงมาก จนไม่คุ้มกับการทำเหมือง ลุงสมศักดิ์จึงต้องปิดเหมืองลงเมื่อปี พ.ศ. 2529 หลังจากนั้น 2 ปีต่อมา ลุงสมศักดิ์ก็ป่วย และในอีก 8 ปีต่อมา จึงเสียชีวิตลง ป้าเกล็นนิส หรือป้าเกล็น จึงดูแลเหมืองเก่านี้ และคงสภาพไว้ เพื่อจะได้รำลึกถึงลุงสมศักดิ์

ป้าเกล็นได้ปรับสถานที่เก็บเครื่องมือ เครื่องใช้ ห้องเก็บเสบียง และห้องทำงานต่างๆ ของเหมือง ให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของรีสอร์ทกึ่งเกสเฮาส์-โฮมสเตย์ ตกแต่งแบบง่ายๆ ด้วยรูปภาพเก่าติดผนัง และตั้งโต๊ะ เปิดให้บริการที่พัก รวมอาหาร ชากาแฟ และเค้ก ซึ่งเค้กป้าเกล็น เป็นเค้กแบบต้นฉบับของอังกฤษ ทำไว้ให้ชิมได้ไม่อั้น มีทั้งเค้กช็อคโกเลต เค้กส้ม แครอท กล้วยน้ำว้า ซึ่งเป็นที่ติดอกติดใจของหลายๆ คน เรื่องราวของป้าเกล็น และการต้อนรับอย่างอบอุ่นเสมือนบ้าน ได้รับการบอกกันแบบปากต่อปากจนหลายๆ คนต้องแวะมาเยี่ยม และมาชิมเค้กอร่อยๆ ถึงแม้จะไม่ได้มาพักที่นี่ก็ตาม

นักท่องเที่ยวที่ต้องการแวะมาบ้านป้าเกล็น ควรมีรถโฟว์วิลไดร์ฟ เพราะทางเข้ายังคงไว้แบบสภาพเดิมๆ ทางค่อนข้างขรุขระ เป็นถนนลูกรัง หินลอย ซึ่งก็กลายเป็นสถานที่ที่เหล่าบรรดานักท่องเที่ยวที่ชอบออฟโร้ด ได้แวะเข้ามา สำหรับนักท่องเที่ยวที่ติดต่อที่พักของบ้านป้าเกล็น แต่ไม่สามารถขับรถเข้ามาได้ สามารถแจ้งล่วงหน้า ป้าเกล็นก็มีรถออกไปรับให้ด้วย